Originaire de la partie méridionale de la Laponie finlandaise, Nils-Aslak Valkeapää (1943-2001) a été pendant la deuxième moitié du XX^e siècle le chef de file des poètes-sculpteurs et chanteurs-musiciens sames. « Ailohas » (son nom same) a inscrit son oeuvre à la fois dans la tradition orale – qui a permis à la langue same de survivre durant des siècles – et écrite, ébauchée il y a quelques décennies et consolidée récemment par l’adoption d’une langue unifiée. Il a commencé à être connu comme l’artisan de la renaissance du joiku (prononcez : « yoïk »), chant traditionnel du peuple same. Issu des traditions chamaniques, exécuté a cappella, parfois accompagné du tambour traditionnel, le joiku est d’abord un chant à vocation spirituelle avant de devenir un mode d’expression du peuple same à la fin du XX^e siècle. Valkeapää sera d’ailleurs le premier artiste same à enregistrer un disque de joiku en 1968, production qui se développera beaucoup par la suite. Entré de manière fracassante en littérature en 1971 avec un pamphlet retraçant l’histoire de son peuple, Terveisiä Lapista (« Meilleurs voeux de Laponie »), « Ailohas » voit ensuite ses poésies, dont les thèmes centraux sont la nature, la justice sociale (en particulier les relations entre la minorité same et la population majoritaire sur le sol finlandais), progressivement traduites en finnois. Modèle pour la jeune génération d’auteurs sames, Valkeapää est également le héros d’une fiction norvégienne, Le Passeur (Nils Gaup) nominée aux Oscars en 1988.

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http://fr.wikipedia.org/wiki/Joik