Monika Fagerholm est une auteure très reconnue en Scandinavie. Finlandaise, elle appartient au courant de la littérature d’expression suédophone. Elle a reçu de nombreuses distinctions en Suède dont le prix August.

Deux de ses romans ont été traduits en français. Dans La Fille américaine (Stock, 2007), Monika Fagerholm restitue de façon troublante les angoisses de la fin de l’enfance, l’éveil à la sexualité et la brutalité de l’adolescence, à travers les aventures d’une jeune femme américaine venue rendre visite à sa tante en Finlande. Tout en auscultant la part intime des êtres, elle évoque avec passion l’état des relations entre dominants et dominés. Se côtoient dans le roman la haute société scandinave, des estivants richissimes propriétaires de villas et les « gens du Coin » qui travaillent pour eux. La musique est très présente car l’auteur s’approprie des extraits de chanson des années 1960-1970, créant un refrain envoûtant, auquel s’ajoutent des réminiscences littéraires. Dans Femmes merveilleuses au bord de l’eau (Gallimard, 1998), elle décrit le « paradis d’été » de quelques familles finlandaises en vacances dans un archipel finlandais. Entre jeux de plage et jeux de forêts, c’est aussi une certaine innocence, celle de l’enfance, qui se fissure jusqu’au drame.

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