Né en 1958, Esa-Pekka Salonen peut être considéré comme un pionnier de la génération des « wonderboys » de la direction musicale finlandaise, qui se poursuit aujourd’hui avec Mikko Franck (Orchestre national de Belgique) ou Susanna Mälkki (Ensemble Intercontemporain). Etudiant le cor et la composition à l’Académie Sibelius d’Helsinki, il se lie d’amitié avec les compositeurs contemporains Magnus Lindberg et Kaija Saariaho, avec qui il fonde le collectif Korvat auki (« Ouvrez vos oreilles »).

C’est en 1983 que, lors d’une exécution remarquable de la Troisième Symphonie de Mahler à Londres, il se fait définitivement une réputation de grand directeur musical.
Il est alors progressivement demandé par les plus grands orchestres du monde, jusqu’à obtenir, en 1992, la direction du Los Angeles Philharmonic Orchestra, qu’il dirigera jusqu’en 2009. Excellent dans les interprétations de Malher, Brahms, Stravinsky, Saariaho ou Sibelius – dont il a dirigé l’intégrale des symphonies en novembre 2007 salle Pleyel (Paris) –, il poursuit également une activité de compositeur (Wing on Wing, L.A. Variation ou son Concerto pour piano créé en 2007 avec l’orchestre philharmonique de New York).

http://www.esapekkasalonen.com/
Virtual.finland.fi/...
http://brahms.ircam.fr/index.php ?id=2833

Ill. DR. Stefan Bremer